Торговец держал ангела на цепи- чтобы тот не улетел: крылья то ему не отрезали- как же так, ведь тогда цена упадёт! Какой ангел -и без крыльев?
А вот нимб потерялся уже давно, да и белые ризы были уже скорее грязно-серыми. А что поделаешь?
-Не проходите мимо! - Распинался небритый мужик-торговец, дёргая цепь - чтобы "товар" хоть иногда подавал признаки жизни. - Такого нигде больше не будет! Всего за десять монет- и это крылатое создание -ваше! Господа, подарите своей жене внеземной подарок!
Толпа смеялась и кто-то даже полез за деньгами. Ангел! За десять монет!
Душный день сменился тем же душным вечером- а ангела никто так и не купил. Торговец уже устал подзвать к себе клиентов и теперь без сил сидел на раскладном стульчике, принесённом с собой.
Дневная толпа рассосалась, но даже теперь прохожие то и дело останавливались и спрашивали- сколько?
Десять монет, сударыня! Не проходите мимо - ангел! Живой! С крыльями!
Но, то ли цена была высока, то ли вид ангела не внушал потенциальным покупателям доверия: за день его балахон истерпался по краю в клочья, крылья тяжело повисли и даже золото волос будто бы померкло. Он сидел на земле, устало глядя куда-то в сторону и редко когда шевелясь.
-Купите ангела! - Продолжал взывать торговец.
Тщетно.
-Эх ты. - Спустя полчаса взъярился продавец, с ненавистью глядя в сторону ангела. - Ну и кому ты такой сдался? отдать тебя старьёвщикам, что ли? Хоть какая-то польза.
Ангел промолчал. Он за день вообще ни сказал ни слова.
-Сколько ты за него просишь? - Раздалсч над ухом торговца чей-то голос. Он подскочил со стульчика, не глядя согнулся в почтительном поклоне и залепетал.
-Всего десять монет, милостивый сударь! А хотите- я вам за восемь монет его отдам? Вы поглядите- самый настоящий ангел, с крыльями, живой! Нимб, правда, потеряли, но вы посмотрите на его одежды- голову даю на отсечение - небесное сукно!
-Замолчи. - Коротко бросил человек. В вечернем полумраке городских улиц невозможно было расмотреть черт его лица. Широкополая шляпа и плащ - но если у него есть деньги..то почему бы и нет? - Забирай свои монеты. - В сторону торговца полетел увесистый кошелёчек. - Пошли. - Скомандовал странный покупатель, беря у продавца конец цепи и несильно дёргая.
Ангел молча поднялся и также молча пошёл вслед за своим "хозяином". Тот тихо шёл, только иногда оборачиваясь, чтобы удостовериться- на месте ли покупка.
Они шли по тёмным улицам минуты пятнадцать и забрались уже очень глубоко в квартал знати, когда странный человек резко свернул в заросшую аллею перед одним из домов. Ангел безропотно последовал за ним, не поднимая глаз от земли.
Скрип двери, отзвук шагов по ступеням. Комната под крышей с огромными окнами, смотрящами на восток.
Одним движением человек распахнул ставни и, повернувшись к ангелу, снял с него ошейник.
-Окно видишь? - Короткий кивок в ответ. - Выбирайся и лети отсюда куда глаза глядят.
-Почему? - Негромко произнёс ангел, изумлённо взглянув на человека из-под гривы спутанных волос. Голос у него оказался охрипшим, сорванным - и никакого вам райского звучания. - Люди никогда не отпускают прочь свою.. собственность.
-Я не человек. - Бросил в ответ странный покупатель, скидывая с головы шляпу и плащ с плеч. - Мне когда-то отрезали крылья. - Он расстегнул рубашку и, повернувшись спиной, стянул её. При ярком свете ламп чётко обозначились шрамы - старые, зажившие- но от этого не менее страшные. - Я не хочу, чтобы у тебя были такие же. Улетай. - У него были ангельски-золотые волосы, но потухшие- не седые, просто казалось, что их посыпали пеплом.
читать дальше